【獣医師監修】猫のため息は人間と違う？ため息をつく理由や病気の可能性があるため息について解説

はじめに

猫が人間と同様にため息をつくことを知らない方も多いと思います。飼い主が見逃している場合も多いですが、実は猫は「フー」といった声でため息をつくのです。

ただ、猫のため息は人間のため息と同じ意味ではありません。また、ため息によっては病気の可能性もあるので注意が必要です。

今回は、猫のため息について詳しく紹介します。

ため息をつく理由や病気の可能性についても解説しているので、ぜひ参考にしてください。

猫のため息はどんなの？

まず、猫のため息はどんなものか紹介します。人間のため息との違いや猫の生態からみたため息の仕組みを詳しく紹介しているのでチェックしてください。

人間に比べると音が小さい

猫のため息は人間のため息と比べると、非常に音が小さいです。

人間がため息をつく際には、深く息を吸ってから長く吐き出して「はぁ」と音が出ますが、猫の場合は音がほとんど聞こえません。

猫のため息は、より静かで控えめなもので、しばしば微かな「フー」という音がする程度です。

猫の呼吸器系は人間よりも小さく、呼吸音も当然ながら小さくなります。

また、猫は非常に静かに行動する動物であり、ため息の音も人間に比べてはるかに小さくなっているのです。

猫がため息をついているのに気づくためには、注意深く耳を傾けて観察しましょう。

口からではなく鼻からため息を出す

猫のため息は、一般的に口からではなく鼻からです。

人間はため息をつくとき、口を大きく開けて息を吐き出す場合が多いですが、猫の場合は鼻から静かに息を吐き出します。

猫は基本的に鼻で呼吸をする動物であり、口を使って呼吸をすることはほとんどありません。

猫は鼻からため息をついて、リラックスした状態を維持しつつ、余分な緊張やストレスを和らげています。

また、猫がリラックスしているときにため息をつくだけでなく、不安やストレスを感じているときにもため息をつく場合も多いです。

猫は基本的に鼻呼吸

猫は基本的に鼻呼吸をする動物です。猫が鼻呼吸なのは、体の構造と行動パターンに深く関連しています。

まず、猫の鼻腔は非常に発達しており、嗅覚が非常に鋭いです。そのため、猫は周囲の環境を感知し、獲物を探したり危険を察知したりできます。

また、猫は鼻呼吸で効率的に酸素を取り込み、体内の代謝の促進が可能です。

さらに、鼻呼吸は体温調節にも役立ちます。猫の鼻腔には多くの血管が集まっており、空気を吸い込むと体温を適切に調整できるのです。

他にも、鼻呼吸は口を閉じたままで呼吸ができるため、捕食者や他の脅威から身を守るために静かに行動できます。

猫の鼻呼吸は、野生の環境で生き抜くために必要な要素なのです。

口呼吸している時は体調が悪い可能性

猫が口呼吸をしている場合、体調が悪い可能性があります。猫は通常は鼻呼吸をする動物であり、口を使って呼吸をすることは異常です。

口呼吸の原因は、呼吸器系の問題やストレス、体温調節の異常などが考えられます。

例えば、猫風邪や感染症にかかっている場合、猫は鼻が詰まってしまい鼻呼吸が難しいです。そして、猫は仕方なく口呼吸をすることになります。

また、口呼吸は熱中症の兆候であるケースも多いです。特に暑い季節や激しい運動の後に猫が口を開けて呼吸をしている場合、体温が異常に上昇している可能性があります。

さらに、ストレスや恐怖によって過度に緊張している猫も、口呼吸をする場合が多いです。

症状を見逃さないためにも、猫が口呼吸をしている場合は速やかに獣医に相談しましょう。

猫のため息は人間とどう違う？

次に、猫のため息は、音の大きさ以外にも人間のためいきと違う点が多くあります。

• 必ずしもネガティブな意味ではない
• ため息をつくときに特別な意味はない

それぞれ詳しく紹介しますので、人間のため息と異なる点を理解しましょう。

必ずしもネガティブな意味ではない

猫のため息は、必ずしもネガティブな意味を持つわけではありません。

人間がため息をつくとき、しばしば疲れやストレス、失望などのネガティブな感情を表現する場合が多いですが、猫の場合は異なります。

猫がため息をつくときはリラックスや安心感、満足感を示している場合が多いです。

例えば、飼い主に抱っこされているときや、快適な場所でくつろいでいるときに猫がため息をつく場合があります。

猫は抱っこされた瞬間にリラックスしており、心地よさを感じているのです。

また、猫がため息をつくのは、体の緊張を解放するための自然な反応でもあります。

そのため、猫のため息は必ずしもネガティブな感情を表すものではなく、むしろポジティブな状態も反映していると考えましょう。

ため息をつくときに特別な意図はない

猫がため息をつくとき、特別な意図があるわけではありません。

人間の場合、ため息をついて気持ちを表現したり、周囲に何かを伝えたりする場合がありますが、猫の場合は違います。

猫がため息をつくのは、単に生理的な反応や自然な行動の一部であり、特定のメッセージを伝えようとしているわけではないです。

猫のため息は、呼吸の一環として自然に発生するものであり、体内の酸素と二酸化炭素のバランスを調整する役割も果たしています。

猫が特定の状況や感情に応じてため息をつく場合はありますが、意図的な行動ではなく、むしろ自然な反応として理解しましょう。

猫がため息をつくのはどんなとき？

次に、猫がため息をつくのはどんなときか紹介します。

• リラックスしているとき
• ストレスや不満を感じたとき
• 緊張がほぐれたとき

それぞれ詳しく紹介するので、猫の状況を理解できるようになりましょう。

リラックスしているとき

まず、猫がため息をつくのは、リラックスしているときです。

猫は安らぎを感じるとき、ため息をつく場合があります。リラックスしているときのため息は、深呼吸を伴う場合が多く、猫は心地よい状態です。

例えば、猫が日なたで寝そべっているときや、お気に入りの場所でくつろいでいるときにため息をつくケースがあります。

また、リラックスしている猫は、目を半開きにしてゆっくりと瞬きをする場合が多いです。

具体的に、リラックスして猫がため息をするシチュエーションをみていきましょう。

体の力が抜けたとき

猫がリラックスしてため息をつくのは、体の力が抜けたときです。猫の体の力が抜けた時は、完全に休息している瞬間に見られます。

例えば、猫が長い間遊んだり活動したりした後、休息の時間に入るときに体の力が抜ける場合が多いです。

体の力が抜けたときのため息は、筋肉がリラックスしている状態を示しています。そして、猫のため息は体内の緊張を和らげ、心拍数を安定させることが可能です。

飼い主は猫の体の力が抜けたときのため息に気づいて、猫の健康状態やストレスレベルを理解しましょう。

抱っこされて満足したとき

次に、猫がリラックスしてため息をつくのは、抱っこされて満足した時です。

猫は信頼している飼い主に抱っこされるときに、安心感を感じます。

そのため、猫が抱っこされた時にため息をつくのは、完全にリラックスし、飼い主とのつながりを感じている証拠です。

また、抱っこされてため息をつく時、猫は柔らかい音で呼吸しています。飼い主は、猫が安心してため息をつく時間を大切にし、猫との絆を深めましょう。

ストレスや不満を感じたとき

次に、猫がため息をつくのは、ストレスや不満を感じたときです。

ストレスや不満を感じたときのため息は、猫が感じている緊張や不満を軽減するための自然な反応です。

例えば、猫が何か嫌なことを我慢しているときや、思い通りにいかない状況に直面したときにため息をつく場合があります。

ストレスを感じている猫は、ため息をついて自分自身を落ち着かせようとするのです。

飼い主は、猫がストレスを感じている兆候に注意を払い、ストレスの原因を取り除く必要があります。

具体的に、ストレスや不満を感じた時に猫がため息をするシチュエーションをみていきましょう。

何か嫌なことを我慢しているとき

まず、猫がストレスや不満を感じてため息をつくのは、何か嫌なことを我慢しているときです。

例えば、嫌いな薬を飲まなければならないときや、苦手な動物病院に行く前に、猫がため息をつく場合があります。

そのため、飼い主は、嫌なことを我慢している猫のため息を見逃さず、猫のストレスを軽減するための工夫をすることが大切です。

例えば、猫が嫌がる行動をする前に十分にリラックスさせたり、嫌な経験を和らげるためのご褒美を用意したりしましょう。

ストレスを感じて気を落ち着かせたい時

次に、猫はストレスを感じて気を落ち着かせたい時もため息をつきます。

例えば、環境の変化や新しい家族が増えたときなど、猫にとってストレスを感じる状況が発生すると、ため息をつく場合が多いです。

猫は自分自身を落ち着かせ、ストレスを軽減しようとしています。

猫がストレスを感じているときにため息をつく場合、飼い主は猫の周囲の環境を見直し、ストレスの原因を取り除きましょう。

例えば、静かな場所を提供したり、安心感を与えるアイテムを使ったりすることが効果的です。

ジャンプで失敗した時

最後に、猫がストレスや不満を感じてため息をつくのはジャンプで失敗した時です。

ジャンプに失敗した時にため息をつくのは、予期していた行動がうまくいかなかったことによる一時的な不満や落胆を表しています。

猫は本来、ジャンプや登る動作に自信を持っており、非常にバランス感覚が非常に鋭いです。

しかし、失敗する場合もあり、ため息をついて失敗のストレスや緊張を和らげようとします。

ジャンプの失敗によってため息をつく猫は、その後すぐに再挑戦する場合が多いです。

飼い主は、猫がジャンプで失敗したときにため息をつく場合、特に心配する必要はありません。

ただ、猫が怪我をしないように安全な環境を整えましょう。

緊張がほぐれたとき

最後に、猫がため息をつくのは緊張がほぐれたときです。猫はストレスや緊張から解放され、リラックスした状態に戻る過程でため息をつきます。

猫がため息をつくと呼吸が深くなり、体内の酸素供給が増え、リラックス効果が高まるのです。

具体的に、緊張がほぐれた時に猫がため息をするシチュエーションをみていきましょう。

猫同士で追いかけっこをしたあと

まず、猫の緊張がほぐれてため息をつくのは、猫同士で追いかけっこしたあとです。

猫は激しい運動や遊びの後に体の緊張をほぐそうとしています。追いかけっこは猫にとって楽しい活動ですが、同時に体力を消耗する場合が多いです。

そのため、追いかけっこが終わった後に猫はため息をついて、体の緊張をほぐしてリラックスしています。

また、追いかけっこの後のため息は、猫が遊びを満喫し、満足感を感じていることを示している場合が多いです。

飼い主は、猫が追いかけっこの後にため息をつく場合、満足していることを理解し、安心して見守りましょう。

飼い主さんとたっぷり遊んだあと

次に、猫の緊張がほぐれてため息をつくのは、飼い主とたっぷり遊んだ後です。

飼い主と遊んだ後にためいきがみられる場合は、遊びに対しての満足感を表しています。飼い主との遊び時間は、猫にとって楽しいひとときであり、重要な運動の機会です。

遊びが終わった後にため息をついて、猫は体の緊張を解放し、遊びの後のリラックスを楽しんでいるのです。

猫が遊びの後にため息をつく場合、猫が満足していることを理解し、安心感を提供するための適切なケアを続けましょう。

グルーミングをしたあと

最後に、猫の緊張がほぐれてため息をつくのは、グルーミングしたあとです。

グルーミングは、猫にとって重要な自己ケアの一環であり、体の清潔を保つだけでなく、リラックス効果もあります。

また、グルーミングは猫にとってストレスを解消する方法でもあり、グルーミングの後にため息をついて猫は心の安定を取り戻しているのです。

飼い主は、猫がグルーミング後にため息をつく場合、グルーミングでリラックスしているのを理解し、安心できる環境の維持に努めましょう。

猫が頻繁にため息をつくときは病気の可能性も

猫のため息はストレスや緊張、リラックス状態を表していますが、頻繁にため息をつく場合は病気の可能性もあります。

可能性がある病気を詳しく紹介しますので、病気が疑われるかチェックしましょう。

猫風邪で鼻の炎症がある

猫が頻繁にため息をつく場合、猫風邪による鼻の炎症の可能性があります。

猫風邪とは、猫ウイルス性鼻気管炎や猫カリシウイルスなどが引き起こす上気道感染症です。

猫風邪にかかると、猫はくしゃみや鼻水、目やに、咳などの症状が現れます。

また、鼻の炎症や詰まりが原因で、猫は鼻呼吸がしづらくなり、結果としてため息をつくケースが増える場合があるのです。

そのため、ため息は呼吸が楽にできない不快感を和らげるための反応と考えられます。

猫風邪は軽症の場合もありますが、重症になると食欲不振や体重減少、さらに二次感染を引き起こす恐れもあるため、早期の診断と治療が重要です。

猫が頻繁にため息をつくときは、猫風邪の兆候がないかどうか注意深く観察し、獣医師の診察を受けましょう。

副鼻腔炎で鼻づまりが慢性化している

次に、猫が頻繁にため息をつく場合に考えられるのは、副鼻腔炎による鼻詰まりの慢性化です。

副鼻腔炎とは、副鼻腔の炎症によって鼻腔が詰まる状態で、慢性的になると猫にとって大きな不快感を引き起こす疾患です。

副鼻腔炎になると、猫は正常な鼻呼吸が難しくなります。そして、口呼吸を余儀なくされ、ため息の頻度を増加させる原因となるのです。

副鼻腔炎の原因には、細菌感染やウイルス感染、アレルギー、歯周病などがあります。

慢性的な副鼻腔炎は、猫の生活の質を大きく低下させるため、適切な治療が不可欠です。

猫が頻繁にため息をつく場合、副鼻腔炎の可能性を疑い、早期に獣医師の診察を受けましょう。

まとめ

猫のため息は人間と異なり、音が小さく鼻からため息をつきます。また、猫のため息は必ずしもネガティブな意味ではなく、気持ちを伝えようといった特別な意図はないのです。

猫はリラックスしている時やストレスを感じたとき、緊張がほぐれた時にため息をつきます。

ただ、頻繁にため息をつく場合は、猫風邪や副鼻腔炎の可能性があるので注意が必要です。

猫のため息のタイミングから猫の状態を理解し、猫の健康を維持してあげましょう。